Астероид размером с дом пронесётся мимо Земли на рекордно малом расстоянии

Астероид был обнаружен совсем недавно — 10 мая — с помощью обсерватории Mt. Lemmon Survey в американском штате Аризона. Столь позднее открытие объясняется скромными размерами объекта: в поперечнике он составляет от 18 до 36 метров и отражает слишком мало солнечного света, чтобы быть замеченным заблаговременно. Крупные астероиды диаметром более километра учёным в основном уже известны — именно небольшие тела остаются труднообнаружимыми вплоть до момента максимального сближения с Землёй.

Мнения специалистов о возможных последствиях гипотетического удара расходятся. Одни считают, что астероид такого размера в значительной мере сгорел бы в атмосфере, не достигнув поверхности. Другие проводят параллели с челябинским метеоритом 2013 года, взрыв которого повредил здания в шести российских городах, выбил стёкла и ранил более 1200 человек — при том что энергия взрыва в тридцать раз превысила мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. 

Для любителей астрономии пролёт 2026 JH2 станет редкой возможностью понаблюдать за объектом в режиме реального времени. Астероид можно будет отследить в небольшой телескоп в районе созвездий Большой Медведицы и Льва. Прямая трансляция наблюдений также доступна на YouTube-канале итальянского Проекта виртуального телескопа. 

Напомним, что НАСА относит к категории околоземных объектов любые тела, приближающиеся к Земле на расстояние до 45 миллионов километров. Если объект превышает определённый размер и оказывается ближе 7,5 миллиона километров, он получает статус потенциально опасного. На случай реальной угрозы ЕКА совместно с НАСА и другими космическими агентствами разработали план планетарной защиты, в реализации которого задействована в том числе европейская миссия Hera.